Il Lions club di Marsala ha finanziato il restauro dell’affresco della chiesa San Matteo di Marsala, raffigurante il “Battesimo di Cristo”. L’affresco è un’opera realizzata nel gennaio 1799 dal pittore palermitano Salvatore De Caro che visse fra il XVIII e il XIX secolo. Il restauratore Gaetano Edoardo Alagna attribuisce a De Caro i quattro affreschi della chiesa dell’Itria di Marsala raffiguranti scene della vita di Sant’Agostino, poiché, la tecnica eseguita e l’utilizzo del pigmento sono compatibili con l’affresco il “Battesimo di Cristo” della chiesa di San Matteo. Alagna ipotizza che, probabilmente, il De Caro chiamato ad eseguire lavori a Marsala, lavorò in diverse chiese locali.
Il restauro ha comportato la rimozione di depositi superficiali con pennelli a setola morbida, il consolidamento degli intonaci con infiltrazione di calce idraulica, la pulitura con la rimozione di depositi coerenti con spugne Wisciab, la ricostruzione di lacune con malta a base di calce e inerti, la reintegrazione con colori ad acquerello per stesure sovrapposte.
La più famosa rappresentazione del “Battesimo di Cristo” è il capolavoro realizzato da Piero Della Francesca nel 1400-1445 ed è oggi esposto alla National Gallery di Londra. Un altro capolavoro che ha dato spunto per l’affresco della chiesa di San Matteo è un dipinto a tempera su tavola realizzato da Tiziano Vecellino nel 1512 e oggi esposto nei Musei Capitolini a Roma.
