Quale è la storia della statua marmorea della Madonna col Bambino Gesù che si trova nella Regale Abbazia di Santa Maria dell’Alto a Mazara del Vallo? A quando risale l’origine di questa magnifica opera d’arte? A commissionarla a Roma fu il cavaliere di Malta fra’ Gian Giorgio di Vercelli, primo commendatario della Commenda dell’Ordine di Malta fondata nella Regale Abbazia di Mazara da Papa S. Pio V il 19 dicembre del 1567. La statua è firmata così: “Iacobi Castegniola manu” (per gli studiosi Giacomo da Cassignola) ed è datata 1572. Quest’anno si celebrano i 450 anni dall’esecuzione dell’opera.
Oggi a Mazara del Vallo per parlare della statua e del suo autore ci sarà il professor Fernando Loffredo, che ha già scritto sia sulla statua che su Cassignola. Loffredo insegna Storia dell’arte del Mediterraneo e dell’America coloniale nel Dipartimento di studi ispanici presso l’Università dello Stato di New York Stony Brook. La Regale Abbazia nel 1931 fu dichiarata “dal punto di vista storico-artistico di importante interesse” dal Ministero della pubblica istruzione e fu dotata di personalità giuridica con decreto reale del 28 marzo 1938.
